2024年美国农机装备行业的高光时期过去了吗？
当美国主要农业设备制造商纷纷开始裁减工人，关闭工厂，将工厂制造业务转移到墨西哥，过剩的二手设备堆积在经销商仓库里。美国农机市场正在迅速转向低迷期，农机装备制造业连续增长的走势戛然而止了吗？
近日随着美国大选结束，美国农业媒体人士史蒂夫·库巴奇认为市场会迎来新一轮变化，并提出改变农机市场走势的建议。
作为一名农业记者，他记得他的第一个报道任务之一是报道哥伦比亚市回收农机的一场拍卖活动。
那是1985年夏末，20世纪80年代的农业危机正处于顶峰时期。他仍然记得，展会场地上到处都是用过的玉米机割台。那天，共有174件农业设备出现在拍卖台上。
这当然不是他在农业领域开始记者生涯时所设想的那种“感觉良好”的故事，但是他说“我了解了农业的脆弱性”。
“今天，我在彭博社（Bloomberg News）上看到一则报道，称旧设备（而非新技术）是今年农场进步展（Farm Progress Show）的明星。文章强调，旧农场机械供应商、展会参展商BigIron Auctions的展品规模创下历史新高。虽然这对拍卖公司来说可能是好消息，但对业内其他人来说，这可能预示着坏消息即将来临”。
你可能会问，情况有多糟糕？当农业设备制造商开始裁减工人，关闭工厂，将制造工厂业务向墨西哥转移，二手农机市场活跃，这些都在预告着美国农机市场正在迅速转向吗？
在2021年，美国农业设备制造商和经销商获得十多年来的最佳销售业绩，强劲的销售持续到2023年。尽管新的中小型拖拉机的销量在2021年就达到顶峰，但大马力拖拉机和联合拖拉机的销量仍保持不变。
然而农机设备行业最近的“高光”时期，是由于高通胀、高利率和农作物价格下跌所致。过去四年，新的农业机械价格平均上涨30%。2020年，一台新拖拉机的平均价格为363000美元。2023年，这一价格却飙升至491800美元。2022年，美国农业净收入达到1820亿美元，2024年，预计美国农业净收入将降至1400亿美元。
自2022年3月以来，美联储已经11次加息以遏制通胀。因此，不仅新农机成本至少增加了30%，而且贷款购买资本项目也增加了161%。现如今，大宗商品价格下跌的速度比利率或设备价格都快，说明这波繁荣期已经结束。
美国设备制造商协会分析表示，与2023年相比，2024年6月新两轮驱动拖拉机的销量下降了16.3%，总销量下降了31%。
《农场杂志》（Farm Journal）的机械分析师格雷格彼得森（Greg Peterson）是颇受欢迎的在线平台Machinery Pete的负责人，他表示，与2014—2015年相比，经销商对这次低迷的反应却有所不同。这一次，经销商一直在积极削减大型的二手农机库存。从2024年的前8个月农机拍卖市场情况可以看出，使用了一至两年的设备被拍卖的原始数量比2014年和2015年增加了450%。
彼得森指出，大型后期二手设备交易数量的快速飙升可能给农机市场带来一线希望。库存过剩越快扭转，设备行业就越快回归光明时期。这种情况发生得有多快将取决于很多因素。因此，将市场推向正确的方向或许是审慎的做法。
蒂夫·库巴奇认为随着美国大选结束，市场会迎来新一轮变化。他为新当选的官员制定了一个“待办事项清单”，希望有更多政策上的支持来解决农机市场低迷的问题。他说：“根据市场分析师的说法，未来一年左右，美国农机市场将处于过山车的底部。但好消息是，从长期来看，农业制造业将非常健康地复苏。”
他认为，随着机器人、人工智能和信息系统日益融合，美国农业机械部门将从今年的395.6亿美元增长到2029年的537亿美元。
当然，能否达到这样的数字，更取决于从现在到那时的财务状况。他指出：“我们只知道，我们不需要历史重演。我不希望我记者生涯的最后一个故事，模仿我近40年前开始的那个令人心碎的故事”。
