贝索斯6000万美元建立的贝索斯可持续蛋白质中心，能否扭转植物基、细胞肉等替代蛋白颓势?
3月12日，在Aspen Ideas气候大会上，贝索斯地球基金副主席Lauren Sánchez宣布了一项新的承诺，该基金将斥资6000万美元成立贝索斯可持续蛋白质中心(Bezos Centers for Sustainable Protein)。这些中心旨在研发和创造口感更佳、更有益健康且生产成本更低的新型人造肉。这笔投资源自贝索斯于2020年认捐的100亿美元气候变化基金。
贝索斯可持续蛋白质中心将挑战当前生物制造领域的技术障碍，通过科学技术推进，降低替代蛋白质的生产成本，提升产品质量和营养价值。面对高成本和有限质量的问题，中心将寻求细胞生物学和工程学上的突破，以改善食品口感并提升风味。
Lauren Sánchez在声明中表示，"要在本世纪养活100亿人口，同时保护地球环境,我们需要健康、可持续的食品。这需要大量创新，而我们有能力做到。"
诚然，6000万美元对普通人而言是一笔巨款，但放在贝索斯近2000亿美元的庞大财富面前，这一数字略显微不足道。据测算，这位亚马逊创始人只需7小时就能赚到承诺投入新中心的资金。
尽管如此，在其他资本纷纷离场之际，贝索斯的投资无疑为陷入低谷的替代蛋白行业注入一剂强心针。数据显示，2021年替代肉类和乳制品领域的风投交易额达到近80亿美元的峰值，而到了2023年，这一数字已萎缩至略高于20亿美元。最知名的植物肉品牌Beyond Meat过去一年股价暴跌52%，该公司与竞争对手Impossible Foods均在2023年裁员20%。
从某种程度上说，贝索斯的努力有望解决植物肉目前面临的一些核心问题。尽管以植物为基础，但人造肉对健康的益处并不比真肉高多少。口感欠佳也是消费者常诟病的痛点，这为市场新玩家和资本进入提供了机会。
由此可见，尽管前景严峻，但贝索斯的资金对替代蛋白行业而言仍是一针强心剂。外界期待这位商业奇才的团队能研发出口感更佳的替代肉制品——无论成果如何，相信也不会比现有产品更糟。
这并非贝索斯首次涉足食品领域。早在2017年，亚马逊就以137亿美元收购了高端连锁超市Whole Foods，携手布局生鲜杂货赛道。贝索斯支持的NotCo, Inc.也于近期已推出了首款植物基产品。
作为应对气候变化的尝试，这一赛道虽前景光明，但消费者认可度不高，商业化进程也困难重重。资本退潮之际，能否研发出兼具口感与健康的突破性产品，考验着贝索斯团队的创新实力。
不过，长期来看，替代蛋白代表着食品工业的未来方向。随着全球人口持续增长，粮食安全和环境可持续性面临巨大压力。发掘昆虫、藻类等非传统蛋白质，是破解资源瓶颈的重要出路。这需要各方协同发力，在技术研发、消费引导、生产监管等环节形成合力。
在这场变革中，贝索斯无疑扮演着关键角色。他的加入，为替代蛋白行业注入信心，吸引更多目光，或将加速技术突破和产业化进程。这对于满足人类对蛋白质的需求，推动食物体系转型，意义重大。
未来已来，变革势不可挡。替代蛋白能否成为餐桌新宠，尚需时日检验。但可以肯定的是，贝索斯的押注将推动这一领域加速发展，为我们呈现一个更加丰富多元、可持续发展的美食世界。
