面临多重生存危机，农业该如何转变？
农业已成为一项极其不稳定的业务。由于许多国家的农业经营依赖补贴，利润变得微薄甚至不再具有吸引力；加之气候变化使干旱和洪水更加普遍，威胁到许多农作物的收成。此外，全球化经济引发区域冲突，对成本和供应产生了广泛影响。
随着农业转型和农民工作方式的改变，农业目前正发生三个核心转变，而农场的运营方式也需要应对这些变化。
1. 从关注产量和收入转向关注盈利能力和投入成本
1965 年至 2019 年期间，农业产量增长了 44%，这主要是由于绿色革命，化肥、农药和高产作物品种的广泛使用。对于农民来说，提高利润的唯一方法是通过提高产量来增加收入。
只要种植更多，销售更多，收入也就更多，这成了寻找高产作物品种的唯一重点，也让农业变成了一场知识产权游戏。拥有种子和植保产品专利的农业公司蓬勃发展，因为这些种子和投入品可以最大化的提高作物产量。2018 年至 2020 年间，仅拜耳、科迪华和先正达三家公司就占了玉米和大豆种子销售额的 70% 以上。
供应商的整合，加上对供应链中断高度敏感的全球化食品体系，导致投入成本的增加。根据美国农业部的数据，乌克兰战争迫使化肥价格在 2022 年前五个月上涨了 27% 至 53%。自 2020 年以来，农民和牧场主为种植农作物和饲养牲畜支付的总成本增加了 28%，接近 1000 亿美元。
所以，另一种思考盈利能力的方式是降低成本。这或许才是真正的转变，产量仍然被关注，但人们也在谈论成本。
这包括改善农场的原生环境和土壤，以降低化肥成本，并减少农场的碳足迹。与其从农作物或牲畜身上要产量不如从土地中获得最大产量；在提高农场和牧场承载能力的同时，减少了农资投入。
2. 从土壤化学转向土壤生物
绿色革命高度重视三种关键的土壤矿物质：氮、磷和钾——这些化学物质可以通过化肥补充。这些肥料在让土地生产更多粮食方面是神奇的，但对它们的依赖不仅增加了农民的成本，还降低了土壤质量，污染水道。生产化肥和降解化肥都会释放二氧化碳等温室气体。
业内人士呼吁我们实际上需要将土壤视为一种生物，并将其作为帮助农场的一种方式来支持它。
在过去十年中，土壤科学研究的数量和影响力都显著增加。有关该主题的期刊文章数量急剧增加，并带来实质变化。
农民现在专注于土壤的生物过程，与植物根部共生的菌根真菌和土壤中的有机碳含量受到了更多的关注。
拥有健康、具备生物活性土壤的另一个重要驱动因素是水。对于希望避免土壤干燥、受损的农民来说，水已成为一种稀缺、不可预测且有时昂贵的资源。相比之下，健康的土壤具有更好的水渗透率，就像海绵一样吸收雨水或灌溉水。
如今的农民想尽量摆脱化肥，想拥有健康的土壤，不仅仅是具有正确化学比例的土壤，而是含有大量有机物、真菌、原生动物和虫子的土壤。
3. 作物的统一性和多样性
20 世纪后期，西方农业采用工业化模式：完善单一作物的生长，每年重复相同的过程。在同一土壤中种植同一种作物使农民更容易使用机器，并加快播种和收获。然而，尽管效率很高，但环境影响却深远，使土壤退化，有时甚至到了什么都种不出来的地步。
现在，农民开始重视轮作和覆盖作物，以引入更多的植物多样性。比如，有的农民会将一些产量较低的农田改造成草地，并在覆盖作物中使用多达 16 种不同的植物，而对非主流作物重新产生兴趣让农民有更多的作物选择。
农业公司的整合也导致农民从一些种业公司购买相同的种子种植相同的作物。对消费者来说，目前 50% 的卡路里仅来自三种作物：大米、小麦和玉米。
虽然以前这三种流行的作物可能存在一些品种多样化，但对高产商业品种的关注已经消灭了当地的本土品种。根据印度的一项研究，该国的本土水稻品种已从 1970 年代的 100,000 个减少到 7,000 个。
现在由于气候变化，我们意识到我们可能需要更多耐旱品种或可以在贫瘠土壤中生长或抗害虫和真菌疾病的品种，但许多拥有这些遗传特性的野生品种濒临灭绝。
这些思维转变背后的动力来自大型农业食品公司，它们的兴衰也许能依赖于一种或几种特定作物，而农作物也会经历生物性和历史性的衰退。没有咖啡，星巴克会怎样？没有可可，雀巢会怎样？这些公司迫切需要找到解决方案来应对这种威胁其业务的生存威胁，而改变这些根深蒂固的思维模式可能是第一步。
