尼日利亚农业技术初创「Releaf」pre-A轮融资330万美元，推出食品加工新技术
“Kraken”致力于提高便携性，而“SITE”注重区域部署和路线规划，瞄准整个尼日利亚范围内的最佳油棕榈产地
据外媒TechCrunch报道，为消费品制造商以及食品工厂提供棕榈油等原材料的尼日利亚农业技术初创「Releaf」近期宣布完成330万美元的pre-A轮融资，由Samurai Incubate Africa领投，Consonance Investment Managers跟投。此外，Bain Capital主席Stephen Pagliuca、World Wildlife Fund董事会成员兼Inclusive Capital Partners创始人Jeff Ubben也参与了本轮融资。
这家由Y Combinator和马云基金会支持的初创企业在2021年9月宣布了420万美元的种子轮融资。该公司表示，本轮新资金将支持两项新技术的推出：Kraken II和SITE。
「Releaf」专注于价值链，在小农户附近建立小型工厂，提供更好的加工质量和更高的产量，并降低物流成本。棕榈油是「Releaf」目前经营的唯一农作物。数据显示，油棕榈构成了一个价值30亿美元的市场，有400多万小农户从事生产和加工。「Releaf」推出了一项名为“Kraken”的静态棕榈果实脱壳技术，能帮助农民有效地提取更高质量的植物油。
联合创始人兼首席技术官Uzoma Ayogu在采访中表示：“种子轮融资基本上实现了Kraken技术及设备的第一次进化，证明了我们可以将多种质量较差的小农棕榈果加工成高质量的棕榈油。”
“在证明了这一点后，我们不断深耕技术应用和改进，并在过去几个月里实现了从静态到便携式的演变，大大降低了成本，同时增加了新产品SITE，以补充我们现有的技术套件。”Ayogu补充道。
本次推出的“Kraken II”即为棕榈果实去壳机的“便携版”，价格仅此前版本的一半，并且能降低加工过程中近80%的边际成本。与此同时，该公司还推出了一款名为“SITE”的应用程序，能显示食品加工厂商的资产分布、地理空间等。SITE由「Releaf」团队与斯坦福大学David Lobell教授合作开发，后者是MacArthur成员，担任食品安全和环境中心的主任，他的团队完善了尼日利亚油棕榈树的树龄识别技术。
Ayogu强调，仅仅靠改善种植技术还不足以帮助农民和制造商提高利润，因为不同的技术需要在尼日利亚不同的地区、不同的季节加以调整。这就是为什么“Kraken”致力于提高便携性，而“SITE”注重区域部署和路线规划。两者的结合使「Releaf」能够瞄准整个尼日利亚范围内的最佳油棕榈产地，而不是像大多数食品加工企业那样“仅仅在加工点100公里范围内采购农作物”。
自2021年推出“Kraken”一来，这家初创企业已经利用其供应链技术加工处理了超过1000万公斤的棕榈果，期间月收入同比增长了7倍。该公司还从尼日利亚消费品制造商那里累计签署了价值超过1亿美元的供应合同。
自种子轮融资以来，「Releaf」的估值已经增长了两倍。该公司计划利用新资金扩大棕榈加工规模，加速地域扩张，并探索加工其他农作物的可能性。
本轮领投方Samurai Incubate Africa也曾领投该公司的种子轮融资。该基金的管理合伙人Rena Yoneyama在谈及这项投资时表示：“「Releaf」的试点已经证明了其模式的成功。我们很高兴继续支持他们实现宏伟愿景，在非洲农业市场构建更高效的供应链。”
本文来自：36氪，作者：宋小予，原文标题：《海外new things | 尼日利亚农业技术初创「Releaf」pre-A轮融资330万美元，推出食品加工新技术》
